W dniu 27 września br. w siedzibie Centrum Badań Kosmicznych Polskiej Akademii Nauk uroczyście zainaugurowano działalność stacji RIMS - jedynej w Europie Środkowo-Wschodniej i jednej z 34 na świecie stacji monitorujących systemu wspomagania nawigacji satelitarnej EGNOS. Otwarcia stacji dokonali wspólnie p. Wojciech Hałka, Podsekretarz Stanu ds. łączności w Ministerstwie Infrastruktury, p. Włodzimierz Marciński, Podsekretarz Stanu w Ministerstwie Nauki i Informatyzacji, prof. Jan Strelau, Wiceprezes Polskiej Akademii Nauk i p. Dominique Detain z Europejskiej Agencji Kosmicznej , w obecności licznych przedstawicieli środowiska naukowego i mediów.

System EGNOS jest pierwszym elementem budowanego przez Unię Europejską globalnego systemu nawigacji satelitarnej Galileo. Jego funkcjonowanie pozwoli istotnie zwiększyć dokładność ustalania położenia w oparciu o sygnały z satelitów (do 3 metrów) oraz zwiększy wiarygodność uzyskiwanych wyników (umożliwiając zastosowanie nawigacji satelitarnej tam, gdzie w grę wchodzi ludzkie życie, np. w lotnictwie przy podchodzeniu do lądowania w chmurach). Polska stacja RIMS (Ranging and Integrity Monitoring Station) powstała na podstawie umowy pomiędzy Europejską Agencją Kosmiczną i Centrum Badań Kosmicznych PAN i pozwoli na zwiększenie precyzji i wiarygodności nawigacji satelitarnej na obszarze Europy Środkowo-Wschodniej. Stanowi ona namacalny przykład wykorzystywania techniki satelitarnej dla potrzeb gospodarki i zaspokajania potrzeb publicznych. Będzie także ważnym elementem europejskiej infrastruktury służącej zwłaszcza transportowi lotniczemu.

W swoim przemówieniu pan minister Wojciech Hałka podkreślił aktywne zaangażowanie Polski w prace Rady Europejskiej mające na celu stworzenie właściwych podstaw prawnych i organizacyjnych dla działania GALILEO, a także mające za zadanie włączyć państwa trzecie do udziału w programie budowy systemu. Oprócz administracji państwowej również inne podmioty działają na rzecz popularyzacji zastosowań nawigacji satelitarnej w Polsce i krajach regionu; przykładem może być zorganizowana w Warszawie w maju 2003 roku międzynarodowa konferencja „Galileo dla rozszerzonej Europy” czy „Krajowy Dzień Informacji o Galileo”, który odbył się w czerwcu br.

Przedstawiciel Europejskiej Agencji Kosmicznej wyraził podziękowania dla polskich instytucji, które wspierały budowę stacji RIMS i dzięki którym doszło do jej otwarcia. Przypomniał, że budowany wspólnie przez ESA i Unię Europejską system Galileo będzie pierwszym systemem nawigacji satelitarnej pozostającym pod cywilną kontrolą, a zastosowane najnowocześniejsze rozwiązania technologiczne zapewnią większą dostępność, dokładność i wiarygodność otrzymywanych informacji, tym samym poszerzając znacznie zakres potencjalnych zastosowań.

Pan minister Hałka: podkreślił, że „Otwarcie stacji EGNOS jest jednym z kolejnych etapów szerszego włączenia Polski - jej przedsiębiorców, naukowców i zwykłych obywateli w proces budowy i przyszłego wykorzystania systemu GALILEO dla dobra naszego państwa.”