Systemy nawigacji satelitarnej zrewolucjonizowały sposoby określania położenia obiektów w przestrzeni. Niezależnie od pogody, w dzień i w nocy możliwe stało się z wysoce dużą dokładnością ustalanie parametrów badanych obiektów, tj: współrzędne czy prędkości ich przemieszczania. Zaczęto także transmitować bardzo dokładne informacje na temat czasu.

Jednym z takich systemów (obok Amerykańskiego GPS i rosyjskiego Glonass) będzie w przyszłości (2010 rok) znajdujący się pod cywilną kontrolą Europejski System Nawigacji Satelitarnej GALILEO. Jego bezpośrednim prekursorem jest Satelitarny System Wspierania Regionalnego EGNOS.